Десять лет назад я откликнулась на просьбу дочери отвезти её на занятия конным спортом. Сейчас Полине 23 года, и пять лет назад она переехала в Краснодарский край, в город Приморско-Ахтарск, чтобы освоить профессию берейтора и тренера. Я поддерживаю её устремления и помогаю с организацией конюшни и тренировочного пространства. У Полины в хозяйстве 20 лошадей. Уход за ними — это большой ежедневный труд. Кроме того, Полина берёт на себя ответственность заботиться о лошадях-отказниках — старых или больных животных, которые стали не нужны прежним хозяевам. Забота о животных даёт ей ощущение счастья и удовлетворения, которыми она щедро делится со мной! Помощь дочери в её начинаниях стала важной частью моей собственной жизни!

Я на связи с дочерью почти каждый день, помогаю в поиске поставщиков сена, в рекламе услуг (занятий, фотосессий, поиске работников). Когда мы с братом приехали навестить дочь, то отпустили её с молодым человеком на отдых в Геленджик на пару дней. И эти два дня на хозяйстве показались очень долгими! Пришлось кормить, поить, выводить на выпас, делать уколы слабенькому пони и даже… доить козу! Впечатлений и воспоминаний хватило надолго.

Лошади все разные, у каждой свой характер. Моя любимица – пони Дольче. Малышке сейчас два года. В месяц она осталась без мамы, пришлось её выкармливать детскими смесями. Активно скупала их на «Авито»: мамы получали смесь бесплатно и продавали, если не подходила детям. В магазине цена была в три раза выше, а малышка ела очень активно! Дольче любили местные собаки: после еды облизывали ей морду с остатками смеси, а она, играя, покусывала их. Обычно жеребята какое-то время везде следуют за матерью. А Дольче – за Полиной! Ну и, конечно, Селена – уэльская пони редкой изабелловой масти (белая с голубыми глазами и длинными ресничками). Её мы привезли в конце сентября из Магнитогорска!

Я, конечно, побаиваюсь лошадей и удивляюсь смелости дочери. Она такая юная, тонкая. В общении с животными необходимо соблюдать все меры предосторожности. Был случай, когда я в табун кобыл принесла лакомство в руке – и лошади, которые до этого мирно жевали сено, стали драться между собой. Отбивают они задними копытами, и запросто можно попасть под раздачу. У лошадей своя иерархия: есть главная кобыла, за которой следует табун. Много тонкостей и нюансов. Как-то Полина посетовала, что не успела отработать спортивную лошадь утром и день тренировок для неё пропал – надо было в определённое время выпустить табун пастись. «Так почему не оставила Сабрину заниматься?» – спрашиваю я. «Она не станет заниматься, если табун уйдет», – говорит.

Пожалуй, самым запоминающимся был момент, когда в июне Полине привезли трёхмесячного жеребёнка без матери и взрослую шетлендскую пони. Пони продали из-за её агрессивности к людям и другим лошадям (со слов предыдущего владельца). Но жеребёнок в дороге перебрался через разделяющую фанеру к этой «злюке», и она его не обидела. После разгрузки Полина поставила их вместе в денник, так как малыш прижимался к пони, искал вымя, пытался сосать. Через несколько дней у пони появилось молоко, она стала охранять малыша, беспокоиться и звать его, если он убегал из зоны её видимости.

Иногда я задумываюсь, почему не отдала ребенка в плавание. Там из расходов шапочка да купальник, а у нас вальтрапы, попоны, ногавки, уздечки, чомбура, сёдла, рединготы, жокейки – не перечесть! Но такой наш путь.

Моё первое знакомство с лошадьми случилось на день рождения мужа – мы решили покататься верхом зимой. Муж отнёсся к этой затее спокойно (но куда ему деваться…), а вот я оказалась под сильным впечатлением! Лошади оказались совсем не такими, как я представляла: огромные, тёплые, покрытые густой зимней шерстью (в декабре они «отращивают шубу») и... вкусно пахнущие. Когда я впервые села в седло, мне показалось, что я взобралась на живой небоскрёб, который ещё и раскачивается подо мной. Было страшно, но в этом страхе было что-то завораживающее. Ощущение не отпускало, и вскоре я оказалась на тренировках по верховой езде.

Честно говоря, спортивные достижения меня интересовали меньше всего. Я могла бы просто сидеть верхом и наслаждаться моментом, пока лошадь спокойно занимается своими делами. Как однажды сказала тренер: «Лена открыла дверь в Нарнию». Мне даже нравится чистить лошадей перед занятием — это возможность пожамкать их как следует, вдохнуть этот особенный запах и… насладиться отсутствием мыслей в голове.

Для меня лошади — как динозавры, которых можно потрогать. Такие же огромные и древние, но при этом удивительно чувствительные. Несмотря на свой размер, они очень пугливые и тонко ощущают человека: боится он или уверен в себе, способен ли взаимодействовать по-настоящему. Если человек даёт неуверенные, сбивчивые команды, лошадь моментально чувствует это и берёт инициативу на себя. За это и можно любить лошадей — за сочетание силы и уязвимости, уверенности и осторожности. Рядом с ними невозможно быть фальшивым: они чувствуют всё. И если удаётся найти с ними общий язык, это ощущение доверия и взаимопонимания остаётся надолго — будто между вами возникла тихая, живая связь!

Я расскажу про конюшню, которая называется «Красный конь» и располагается в посёлке Мичуринское, что в Приозерском районе Ленинградской области. Создала эту конюшню Мария Курчашова, бывшая спортсменка, ныне владелица конюшни и прекрасный тренер. В конюшне стоят несколько её лошадей. Но большая часть там — это частные лошади других владельцев, которые находятся там на постое. На некоторых частных лошадях можно ездить сторонним людям, на некоторых нет — либо в силу преклонного возраста (у лошадей это около 30 лет), либо вследствие травмы, либо по другим причинам, например, владельцы просто этого не хотят.

На конюшню я попала почти случайно: несколько раз проезжала мимо по дороге на дачу к друзьям. В 2020 году внезапно наступил первый ковидный шатдаун, заниматься парусным спортом не было возможности, поэтому я решила реализовать свою детскую мечту — прокатиться верхом на природе. Приехала туда сначала прокатиться по лесу, а потом захотелось взять несколько уроков. В итоге где-то через год я уже сама водила лошадей с такими же, как я когда-то, новичками в лес на прогулку. Лес там рядом, и есть много протоптанных дорожек для прогулок (и верхом, и пешком, и на лыжах зимой).

У всех лошадей свои характеры, свои страхи, свои привычки. Кто-то боится сугроба, кто-то лыжников, кто-то просто леса. Есть очень нетерпеливые кони, как Алмазик, который всякий раз, как всадник расслабляется, норовит съесть куст черники или листик с дерева или на ходу урвать клок травы, а кто-то спокойно гуляет и наслаждается прогулкой. При этом у всех есть одна общая привычка – хрумкать морковку в любой ситуации, когда им её предлагают. Главное вместе с морковкой не скормить лошадям свои пальцы.

У каждой лошади есть свои особенности в манере аллюра (шага): у кого-то шаг короткий, и всаднику приходится часто приподниматься, чтобы не отбить лошади спину, а себе попу, а у кого-то длинный и размеренный – в таком случае езда будет более плавной.

Так как лошади – довольно крупные животные по сравнению с человеком, люди часто их боятся (и не безосновательно). Но если знать особенности (логику) их поведения и вести себя рядом с ними соответственно, то общение с этими прекрасными существами становится не страшным, а упоительным. Только представьте, какую свободу и удовольствие вы получаете, пуская лошадь в галоп, когда вы с лошадью становитесь как бы одним целым! Это ощущение сложно передать словами, но когда вы пробуете это в первый раз, жизнь уже перестаёт быть прежней.

И несколько слов о том, кто на фото:

Я занимаюсь конным спортом и езжу на конюшню регулярно уже около трёх лет. На манеже делаем различные упражнения, в том числе на баланс, посадку и кавалетти на рыси, а в полях — отработка галопа и подготовка к конным турам. Бываю на конюшне раз в одну-две недели. Конюшня находится в Вартемягах, это Всеволожский район Ленинградской области.

Работаю с тренером. Это очень важно, потому что залог успешных занятий любым спортом — это техника, а кто как не тренер может её правильно объяснить и показать. Важно найти «своего» тренера, чтобы было взаимопонимание. Этот человек должен уметь всё понятно объяснить и сделать так, чтобы ты управлял лошадью, а не она тебя катала. Тренер и я — водители. Примеры со стороны тренера по аналогии с управлением автомобилем помогли в освоении навыков взаимодействия с лошадью.

Что чувствует человек, который впервые в жизни сел на лошадь? Страх. Ты всё-таки на высоте 1,7 метра – это рост среднестатистического человека. Боишься, что можешь упасть, что понесёт лошадь – много всяких мыслей в голове. Но под конец одной из первых тренировок, помню, я почувствовала восхищение, потому что получилось найти баланс, уже делать какие-то упражнения… (Самые простые, как я сейчас понимаю, но всё-таки!)

И чувствуешь не только страх, но и восхищение этими животными! Начинаешь по-другому лошадей воспринимать. Видишь, что все они с разным характером (даже, возможно, со своими «закидонами»). Кто-то более нежный, кто-то более нахрапистый, есть и ленивые. Есть медленные, которые подходят для новичков, и есть более шустрые. Возрастных лошадей, например, чаще дают начинающим наездникам, потому что такие лошади поспокойнее, у них уже нет той прыти. А вот молодой конь может увлечься и разойтись: смотрите, мол, как могу! И тогда его уже сложнее остановить.

Те спортсмены, которые выступают на соревнованиях, как правило занимаются всё время на одной и той же лошади, даже можно сказать, дружат с ней. А мне довелось позаниматься на разных. Для меня так даже лучше, потому что для отработки того или иного упражнения тренер даёт тебе именно ту лошадь, которая для этого упражнения больше подходит. Но всё-таки на большую высоту обычно перекладины не поднимаю – это будет уже конкур. Да и нет у меня задачи выходить на какие-то соревнования. Если наездник с лошадью часто и регулярно занимается – она его, конечно, узнаёт. Но это сдержанное, интеллигентное животное – оно не так эмоционально, как, допустим, собака. И все лошади на конюшне – воспитанные и тренированные, спокойно относятся к любому седоку. Второй год подряд хожу в конные туры. В этом году три дня исследовали с Алмазом поля Нижегородской области: 70 км – в седле, много галопа. Такие туры дают неоценимый опыт и подсвечивают те моменты, над которыми надо еще поработать.

Я попала в эту лошадиную стихию случайно в студенчестве, отдыхая на какой-то турбазе. Неподалёку была конюшня, где предлагали услугу проката. Мы пошли покататься, и после этого я вернулась в город уже совсем другим человеком… Довольно быстро выяснилось, что в Твери есть две возможности для занятий конным спортом: официальный и сугубо спортивный вариант в виде ипподрома с его инфраструктурой, а также небольшое частное заведение на окраине — конюшня на 6−8 лошадей с персоналом из двух женщин. Женщины, кстати, заслуживают отдельного упоминания, т. к. одна из них, с характером помягче, была ветеринаром, а вторая, пожёстче, занималась редкими видами конного спорта, включая соревнования среди тяжеловозов, где реально испытывают тягловую силу определённых пород лошадей для дальнейшей селекции. Она же участвовала в съёмках фильмов, где нужны кареты, запряжённые парами лошадей.

В общем, я оказалась в этом новом интересном мире и стала учиться ездить верхом. Большинство лошадей в конюшне были заточены на прокат, занятия с детьми, ну и собственно на съёмки. Была пара спокойных лошадей, которые могут работать вместе, и иногда занятие состояло в их треннинге — это езда по лесу в тесном контакте (кажется непонятным, но на самом деле лошадям не свойственно ходить параллельно, у них есть своя конкуренция и высокие отношения, и не каждая пара может идти вместе). Мне почему-то сразу понравился вороной жеребец с тяжёлым характером. Это был случай, когда не то что ходить парой, а в принципе заниматься в манеже одновременно с другими лошадьми было сложно.

Звали его Самурай. Самурай не выносил вообще никакого приближения к себе ближе, чем на пять метров, никого, независимо от биологического вида, пола и возраста. Эти наши тётушки на конюшне часто дискутировали, что с ним делать. Женщина помягче жалела Самурая за его сложную судьбу. От неё я узнала, что он из ипподромных лошадей, а они якобы всегда с поломанной психикой и не годятся для мирного сосуществования после ухода с ипподрома. Женщина пожёстче призывала допускать к коню только очень твёрдых по характеру людей, потому что мягких он ни во что не ставит и может укусить (это я наблюдала), размазать клиента по стене или вышвырнуть за забор, если что пойдёт не так.

У меня как-то успешно сложились эти отношения. В частности, я не раз замечала, что на лесных прогулках Самурай аккуратно обходил ветки, которые потенциально вредят мне как наезднику. Возможно, этот контраст общественного мнения и моего личного опыта оставил такой след про ту лошадь в моей памяти. Я потом уехала из города, спустя какое-то время заезжала на конюшню справиться об их жизни. Самурай был там, и тётушки доложили мне, что пытались бороться с его дурным характером, сделав мерина из жеребца. На вопрос «помогло ли» последовал ответ, что «ни в одном глазу» и горбатого только могила исправит…